Поворот на 360 градусов занимает у нашей планеты 86400 секунд, однако Земля раскачивается вокруг своей оси и подвержена воздействию гравитационного притяжения Солнца и Луны – всё это тормозит вращение на крошечные доли секунды. В результате, она отстаёт от Международного атомного времени. Для того, чтобы разница между природным временем и Международными атомным временем не стала слишком заметной, приходится иногда давать дню лишнюю секунду.
Напомним, впервые такая корректировка была проведена в 1972 году. До этого время измерялось исключительно позицией Солнца или звезд по отношению к Земле. В этом году люди поправят атомные часы в 25-й раз.